La pobreza en los barrios marginales del Callao duele. Duele en el est?mago de la gente que no tiene un pan para comer, mientras que el abandono social ha atrapado a cientos de ni?os que deben dejar las escuelas para arriesgarse trabajando en la jungla de las calles lime?as para cubrir sus necesidades b?sicas. La educaci?n es en sectores de bajos recursos la ?nica herramienta que permite a las personas escapar de la pobreza.

Coprodeli, ONG dirigida por el padre Miguel Ranera, realiza un arduo trabajo de asistencia social en sectores como Pachac?tec, Gambeta, Sarita Colonia, Tiwinza y otras zonas similares, afectadas por la extrema pobreza. Cada a?o Coprodeli brinda educaci?n gratuita a casi tres mil estudiantes a trav?s de diez colegios, en los que se imparten clases entre las 7.45 de la ma?ana y las 5 de la tarde. EL sacerdote indica que el curr?culum que se imparte en sus aulas es casi el doble que el curr?culum ordinario y en sus escuelas se desarrollan quince proyectos de innovaci?n curricular, uno de los cuales est? enfocado en el uso de las tecnolog?as de la informaci?n.

Educando en libertad

Ranera indica que optaron por el software libre por una cuesti?n ?tica. "No pod?amos ense?ar a los chicos a usar programas que nosotros no tendr?amos de manera legal y ellos tampoco", indica el educador. Se?ala, a su vez, que hace seis a?os su instituci?n adquiri? licencias de Windows 98 para sus escuelas, demandando una inversi?n de seis mil d?lares. Pero la situaci?n cambi? hace dos a?os, cuando el parque inform?tico de las escuelas increment? a cuatrocientas m?quinas, y decidieron actualizar sus sistemas hacia Windows XP. "Incluso con el convenio educativo de Microsoft ten?amos que pagar veinte mil d?lares en licencias", se?ala el educador. El monto resultaba prohibitivo para Ranera y decidi? dar el salto al software libre.

Comenzaron utilizando Linex, una distribuci?n espa?ola que caus? revuelo en Europa despu?s que el sistema educativo de Extremadura decidiera migrar al software libre, e incrementar la media de computadoras por alumno hasta alcanzar la meta de dos alumnos por m?quina. Hoy Ranera indica que est?n migrando hacia Ubuntu en algunos colegios, sin que este cambio le cueste un centavo por licencias.

Dificultades en el campo

El director de Coprodeli indica que el primer inconveniente a vencer fue la resistencia de los profesores a cambiar de sistema, pero se realiz? un trabajo extenso para capacitarlos y se tom? el uso de software libre como pol?tica institucional, superando poco a poco esta resistencia inicial. En el proceso de cambio, identificaron tambi?n que los profesores no especializados en inform?tica sab?an poco o nada del uso de una computadora, identificaron que la capacitaci?n de los maestros era un factor cr?tico para el ?xito de la migraci?n, y atacaron el problema desde la ra?z desarrollando un sistema de capacitaci?n para todos ellos.

Hoy Ranera indica que su instituci?n brinda incluso cursos de entrenamiento en software libre a maestros de otras escuelas, y planean seguir creciendo sobre la base de Linux. El director indic? tambi?n que en los centros de formaci?n profesional, se utilizar?an sistemas con doble sistema operativo, utilizando Windows y Linux para ense?ar el manejo de programas libres y algunos programas comerciales en ambas plataformas.

Capacitando para el cambio

Ranera manifest? que en la primaria se ense?a a los ni?os a utilizar las suites de ofim?tica OpenOffice.org, mientras que en secundaria se est? ense?ando el dise?o de p?ginas web durante los primeros a?os. Actualmente est?n trabajando en la reformulaci?n de las alternativas que se ofrecen como formaci?n laboral para tercero, cuarto y quinto de secundaria, y esperan ofrecer a los alumnos capacitaci?n para formarlos como t?cnicos de soporte o como programadores.

La idea podr?a rendir frutos r?pidamente debido a que Corpodeli brinda actualmente apoyo a empresas de base tecnol?gica que brindan servicios de mantenimiento de equipos, seguridad de redes y desarrollan aplicaciones utilizando software libre. Ranera incluso destaca que ya han logrado desarrollar un ERP adecuado a la realidad peruana, y en los pr?ximos d?as lo presentar?an al mercado de las PYME.

Para Ranera la educaci?n b?sica con Linux ofrece a los estudiantes una alternativa para elegir libremente frente al software comercial. "La tecnolog?a no puede convertirse en un nuevo instrumento de exclusi?n y marginaci?n social. El software libre ofrece entonces una doble ventaja: por un lado combate la pirater?a al fomentar el uso de software legal; y por otro, permite que la gente tome conciencia que no debe usar algo por lo que no ha pagado", indic? el educador.

Linux en la cancha

Cada vez son m?s los colegios lime?os que insertan cursos de Linux en sus aulas de inform?tica. Francisco N?jar, director del Instituto de Inform?tica Infopuc de la Universidad Cat?lica, manifiesta que iniciaron la asesor?a a escuelas en el uso e instalaci?n de Linux desde el a?o 2003, y la aceptaci?n de sistemas libres se ha incrementado en el ?ltimo a?o.

El ejecutivo indica que han asesorado en la implementaci?n de Linux a los colegios Libertador San Mart?n de San Borja, Alberto Benjam?n Simpson de Lince, Winnetka de Chaclacayo, San Jos? en Monterrico, entre otros tantos. La experiencia de trabajo con colegios que atienden a distintas clases sociales, ha permitido a N?jar tomar una radiograf?a a la situaci?n de los cursos de inform?tica de las escuelas lime?as y determinar el impacto de Linux en las aulas.

De acuerdo al especialista, los colegios de niveles socioecon?micos C y D vienen adoptando con mayor rapidez el software libre, mientras que en colegios de clase A utilizan solo software de licencia comercial. Al evaluar la realidad de las aulas en ambos estratos sociales, N?jar concluye que al utilizar Linux los alumnos de colegios de escasos recursos obtienen conocimientos m?s profundos de inform?tica que los alumnos de estratos altos. "En los colegios pobres conocen herramientas libres de manipulaci?n de im?genes, programas de video y comunicaciones con caracter?sticas m?s avanzadas que en los colegios de clase social alta", destac? el ejecutivo.

Ventajas y desventajas

N?jar considera que el uso de Linux en las aulas permite ampliar la cultura inform?tica de los estudiantes, pues permite insertar no solo conocimientos t?cnicos sino tambi?n valores morales, generando as? una conciencia de respeto a la ley y los derechos de propiedad intelectual. El ejecutivo recalca que existe poca educaci?n en torno a los sistemas de licenciamiento de los programas, incluso algunos directores de colegios creen que solo basta la compra de una licencia de programas comerciales para instalar una aplicaci?n en todas las computadoras de la escuela. Es reci?n cuando se explican a los estudiantes las diferencias entre el licenciamiento del software comercial y el software libre, que el alumno toma conciencia que no es legal usar productos comerciales que requieren de un pago por su licenciamiento.

Por el lado t?cnico, el especialista considera que Linux permite desarrollar un sistema educativo que sumerge al estudiante en el manejo del sistema operativo y le permite "vivir" la experiencia de instalaci?n y administraci?n de una plataforma libre en el escritorio. Se?ala que ?ste permite al maestro ense?ar la interacci?n entre las distintas partes de la computadora, as? como la asignaci?n de distintos tipos de particiones en un disco duro y c?mo medir el desempe?o de la m?quina. De esta forma, el alumno comprende el funcionamiento de una m?quina y no se convierte en un simple usuario de programas empaquetados.

El especialista indica que su organizaci?n recomienda a los colegios utilizar los paquetes de ofim?tica como herramienta durante la primaria y los primeros a?os de la secundaria, mientras que a partir del tercer a?o de secundaria recomienda impartir hasta doce cursos electivos que comprenden: sistemas operativos, ensamblaje de computadoras, dise?o y publicaci?n de p?ginas web, rob?tica, l?gica de programaci?n entre otros. N?jar indica que esta propuesta tambi?n ha tenido mayor acogida entre colegios con escasos recursos econ?micos, mientras que los colegios de segmentos m?s favorecidos prefieren impartir cursos de ofim?tica durante toda la secundaria.

Uno de los inconvenientes m?s comunes para la instalaci?n de Linux resulta ser el hardware, pues la mayor?a de colegios prefieren mantener dos sistemas operativos en una misma m?quina, pero el parque de computadoras suele ser muy antiguo y al no contar con capacidad de disco deben actualizarla. Por otro lado, se encuentran con la dificultad de que los maestros no est?n preparados para dictar los cursos de Linux, sobre todo en colegios de clase alta; y los alumnos se resisten a investigar; aunque se?al? que la ausencia de investigaci?n es un mal que aqueja a todas las materias en las escuelas peruanas.

N?jar indica que es misi?n de las escuelas dar a sus estudiantes un conocimiento amplio de la inform?tica y no solo enfrascarse en el uso se un sistema empaquetado. Para el ejecutivo, la ense?anza de Linux y otros productos libres es imprescindible, para que los alumnos comprendan que tienen distintas opciones en el mercado.

--Christian Palacios

Fuente: http://www.elcomercioperu.com.pe/PCWorld/Html/2006-10-09/Informes0593110.html